Barcos se dividem em dois grupos e encaram dificuldades na Volvo Ocean Race

A flotilha da Volvo Ocean Race segue enfrentando os ventos fortes e o mar bravo a caminho da Índia. Antes disso, porém, eles passarão pelo Portão de Pontuação, a passagem obrigatória que dá no máximo quatro pontos para os barcos. E nos caminhos das Ilhas Maurício, onde está localizada essa passagem, os oito barcos se dividem em dois grupos. Puma, Telefônica Blue e Black e Delta Lloyd optaram pela rota mais ao norte do oceano, enquanto os dois barcos da Ericsson, 3 e 4, Team Russia e Green Dragon seguem ao sul da rota.

O grupo que segue ao norte tem menos milhas a percorrer até Cochin, na Índia, próximo ponto de parada da Volvo Ocean Race. Já as embarcações lideradas por Torben Grael a bordo do Ericsson 4 estão mais próximos do Portão de Pontuação, porém mais distantes do porto. Grael é, inclusive, o barco mais próximo de alcançar os quatro pontos do Portão. Os barcos seguintes pontuarão a cada meio ponto, em seqüência.

As dificuldades ao mar estão muito maiores do que na primeira perna, de Alicante, na Espanha, para Cidade do Cabo, na África do Sul. Alguns comandantes, como Ken Read, do Puma, reportaram que seus velejadores estão gripados e constantemente molhados, já que algumas vezes as ondas inundam as embarcações.

"A água começou a entrar e encheu o barco até quase a altura dos nossos joelhos. Foram necessários 20 minutos para esvaziar o barco, mas os eletrônicos não parecem ter sofrido grandes danos", disse Aksel Magdahl, navegador norueguês do Ericsson 3, sobre uma onda que inundou o barco nórdico a 35 nós de velocidade.

Não só as ondas estão fortes, como os ventos, que chegaram a rasgar a vela de diversas equipes. “Uma rajada alguns dias atrás danificou algumas das velas, mas já está tudo resolvido e a situação a bordo vai melhorando", diz Guy Salter, tripulante de mídia do Ericsson 4.

Classificação - Aproximando-se do Portão de Pontuação, a flotilha da Volvo Ocean Race segue com a liderança do barco norte-americano “Il Monstro”, do Puma Racing Team. Bouwe Bekking mantém a tripulação do espanhol Telefônica Blue na ponta da regata, na segunda posição.

Torben Grael aproveita os bons ventos da rota sul e assegura a terceira colocação, seguido por seu companheiro Anders Lewander, que comanda o Ericsson 3. O Telefônica Black caiu para a quarta colocação, enquanto o holandês Delta Lloyd é o sexto colocado, deixando o Green Dragon, que segue com a retranca quebrada, sem poder içar a vela, na sétima posição. Team Russia a bordo do Kosatka é a última equipe da regata.