Ericsson 4 assume liderança da sétima perna da VOR; Tartaruga desgoverna TeleBlack

A flotilha da Volvo Ocean Race faz na sétima etapa da regata de volta ao mundo, entre Estados Unidos e Irlanda, a perna mais disputada da competição. Após Telefonica Blue, Ericsson 3, Puma e Telefonica Black assumirem a liderança em quatro dias de velejada, Torben Grael voltou à frente das embarcações após passar na terceira posição no Portão de Pontuação, somando mais três pontos na classificação geral.

A equipe comandada pelo brasileiro abriu sete milhas de vantagem para o espanhol TeleBlack, segundo colocado. Já o Telefonica Blue, primeiro a passar pelo Portão de Pontuação, se distancia 22 milhas do líder, e é seguido por Puma e Delta Lloyd, respectivamente na quarta e quinta posições, porém com a mesma distância para Grael, 24 milhas.

“Que alívio! O inverno virou verão após passarmos a sudeste da zona de exclusão de gelo. A temperatura da água subiu para 18ºC, o céu está azul e o sol bem quente. Subimos nosso balão e estamos indo com ventos a favor. O Ericsson 4 estava no nosso ‘calcanhar’ e após um gybe ao norte pudemos ver o Telefonica Blue no horizonte sudoeste”, disse o navegador do Telefonica Black, Roger Nilson.

O velejador contou que a corrente do Golfo, que levou à eles temperaturas mais amenas, fez com que uma tartaruga marinha ficasse presa na quilha do barco. O comandante Fernando Echavárri, que estava no leme, tentou algumas manobras para fazer com que a tartaruga se soltasse, porém ela seguiu presa por alguns instantes, fazendo ele cogitar uma parada no meio do oceano para alguém descer e tirá-la de lá. “O Ericsson 4, que estava há apenas duas milhas de nós, deve ter questionado o que fazíamos desgovernados em pleno alto mar. De repente ela se soltou e começou a nadar em círculos perto do barco. Que carona para o pobre animal!”, completou Roger.

O Green Dragon deixou de ser o último colocado após algumas pernas nesta posição e é o penúltimo, com 37 milhas de desvantagem, e tem o Ericsson 3, de Magnus Olsson, quarto colocado no Portão de Pontuação, três milhas atrás, na última posição da flotilha.

Percurso - Ericsson 4 e Telefonica Black seguem na linha central da rota, que termina em Galway a 1350 milhas para o líder. Telefonica Blue, Puma e Delta Lloyd optaram por uma rota mais ao norte do centro da rota, enquanto Green Dragon e Ericsson 3 velejam mais ao sul dos lideres.

Os ventos seguem em cerca de 25 nós, e os barcos alcançam velocidades entre 16 e 21 nós. A previsão inicial seria de término da etapa no próximo fim de semana (23 e 24).